Die von Matthias Schöning (Konstanz) und Stefan Seidendorf (Mannheim) organisierte Konferenz ist Teil eines Forschungsprojekts, das an der Heidelberger Akademie der Wissenschaften angesiedelt wird und durch diese finanziert wird. Unter dem Titel "Europa und das historische Imaginäre. Konstruktion von Vergangenheit als Raum des Politischen" untersuchen Literaturwissenschaftler, Historiker und Politikwissenschaftler epochenübergreifend den politischen Gebrauch von Vergangenheit in Europa.

Für das Teilgebiet der Gegenwart will die vom Forschungszentrum für den wissenschaftlichen Nachwuchs der Universität Konstanz finanzierte Konferenz nach "Reichweiten der Verständigung. Nationalisierung und Europäisierung intellektueller Kommunikation im 20. Jahrhundert" fragen. Dabei gehen wir von folgenden Überlegungen aus:

Europa ist einerseits von einer eminenten politischen Realität, die weit in den Alltag der Bürger reicht. Andererseits ist jedoch höchst unklar, wie man Europäer kommunikativ adressiert und sich als solcher angesprochen fühlen kann, ebenso scheint das "Reden über Europa" vor allem durch das Motto der "Einheit in der Vielfalt" gekennzeichnet. Gesellschaftlich entwickelte und kollektiv akzeptierten Rahmenbedingungen einer übergreifenden, europäischen Gesellschaft fehlen weitgehend. Schaut man auf gängige Formen kommunikativer Selbstthematisierungen, die den nationalen Rahmen überschreiten, so scheint es näher liegend, gleich global und universal zu argumentieren, als einen europäischen Partikularismus zu pflegen. Allenfalls temporär, als Zwischenschritt auf dem Weg zu einer Globalisierung zivilgesellschaftlicher Hoffnungen und Gegengewicht zur US-amerikanischen Hegemonie, scheint das Projekt Europa zu rechtfertigen zu sein. Nicht selten stehen diese Diskurse dann sehr schnell in der Nähe der nationalen Selbst-Verständigung des 19. Jahrhunderts.

Das Basisnarrativ gesellschaftlicher Selbstthematisierung scheint also noch immer dominant national, auch dort, wo es sich niemals so nennen würde und lieber unverfängliche Begriffe wie Regionen, Volkswirtschaften u.ä. ins Spiel bringt. Intellektuelle Europakonzepte dagegen erscheinen oft als nachgeordnetes Korrektiv, das gerne aufgegriffen wird, um mit kulturellen Mitteln die Vorgängigkeit nationaler oder bilateraler Interessen zu kaschieren.

Unsere Tagung will deshalb Nationalisierung und Europäisierung intellektueller Kommunikationen analysieren, und zwar synchron wie diachron: als gegenläufige Aspekte einer Epoche und als zwei Phasen der europäischen Geschichte des 20. Jahrhunderts. Dabei ist die Konferenz auch eine interdisziplinäre Begegnung zwischen Literaturwissenschaft, Geschichtswissenschaft und Sozialwissenschaft. Es wird folglich auch darum gehen, das je fächerspezifische Reden über die Nation und über Europa zu konfrontieren und zu reflektieren.

Interessierte sind dazu herzlich eingeladen und können sich bei Fragen gerne an Matthias Schöning (Matthias.schoening@uni-konstanz.de) oder Stefan Seidendorf (stefan.seidendorf@mzes.uni-mannheim.de) wenden.